Da die geschlossene Unterbringung eines Menschen besonders stark in seine Freiheitsrechte eingreift, ist das Verfahren verhältnismäßig kompliziert und aufwendig (§§ 70ff FGG):

1. Der Betreuer hält aus eigener Beurteilung die Unterbringung des Betreuten für erforderlich und beantragt sie beim Vormundschaftsgericht.
2. Über jede Unterbringungsmaßnahme muss ein Richter, nämlich der Vormundschaftsrichter entscheiden. Zuständig ist das Gericht, bei dem die Betreuung geführt wird. Ausnahmsweise kommt aber auch die Zuständigkeit des Gerichts in Betracht, in dessen Bezirk die Unterbringung notwendig wird, etwa weil der Betroffene hier wohnt oder sich aufhält.
3. Der Betroffene wird vom Vormundschaftsrichter persönlich angehört.
4. Das Vormundschaftsgericht holt das Gutachten eines Sachverständigen – meist Psychiater oder Psychologe – ein, der sich zur Notwendigkeit der Unterbringung und der voraussichtlich notwendigen Dauer äußert.
5. Die nächsten Angehörigen des Betreuten und die Betreuungsbehörde erhalten Gelegenheit zur Stellungnahme, ebenso ggf. eine vom Betreuten benannte Vertrauensperson.
6. Das Gericht bestellt einen Verfahrenspfleger, wenn dies zur Wahrung der Rechte des Betreuten erforderlich ist, etwa, weil eine Verständigung mit ihm nicht möglich ist. Kein Pfleger wird bestellt, wenn der Betreute von einem Rechtsanwalt oder einem anderen geeigneten Verfahrensbevollmächtigten vertreten wird.
7. Der Beschluss des Vormundschaftsgerichts, mit dem es die Unterbringung genehmigt, wird wirksam mit der Rechtskraft. Ordnet das Gericht in dringenden Fällen die sofortige Wirksamkeit an, genügt die Bekanntgabe an den Betroffenen oder den Betreuer oder die Übergabe des vom Vormundschaftsrichter unterschriebenen Beschlusses an seine Geschäftsstelle.